Por razones militares el Imperio Romano construyó una red de caminos donde se desarrolló una cadena de albergues que iba desde Inglaterra hasta Siria. Viajar se hizo más seguro. Gracias a las patrullas romanas los mares y los caminos quedaron libres de piratas y asaltantes. La moneda acuñada por Roma era aceptada en todo el vasto Imperio y el latín se hablaba por doquier. Por todas partes se construyeron cómodas y funcionales instalaciones que aprovechaban las aguas termales para "el esparcimiento”. Durante la temprana Edad Media viajar era muy arriesgado y la hospitalidad estaba prácticamente en manos de las órdenes religiosas en los monasterios. A partir del siglo 12, a raiz de las Cruzadas, mejoran relativamente las condiciones de seguridad y desde entonces vuelven a establecerse albergues a lo largo de las rutas principales entre Europa y el Medio Oriente para alojar a peregrinos, funcionarios, militares y mercaderes.
Para el siglo 18 todavía se le daba poca importancia al aseo personal en las tabernas europeas, y para los aristócratas que no estaban dispuestos a compartir su cuarto con mercaderes y soldados de la plebe, se construyeron hospedajes con cuartos privados, servicios de higiene individual y todas las comodidades de los castillos. Estos "elegantes" establecimientos adoptaron el nombre francés de "hotel" que significa mansión. La Revolución Industrial estimuló la construcción de posadas, especialmente en Inglaterra. En 1889 abre sus puertas el lujoso Hotel Savoy en Londres. Para este entonces, en Europa, un hospedaje higiénico continuaba siendo considerado un privilegio reservado a la aristocracia, mientras que en los Estados Unidos los alojamientos límpios y cómodos daban la bienvenida a cualquier trabajador o familia de clase media que pudiera pagar las razonables tarifas. En 1898, César Ritz, inaugura su propio hotel en París y con sus ingeniosas innovaciones se convierte en uno de los pioneros de la hotelería moderna
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